リハビリテーション（Rehabilitation）とはラテン語のRe(再び）＋habilis（適した）が語源とされ、損傷された状態をもとの正常な状態に戻すことと理解してよいと思われます。言い換えると治療ということになりますが、整形外科のリハビリや湿布などと同様に皮膚科治療の補助療法や併用療法としての位置づけができるのではないかと考えています。

類似語にメディカルエステやメディカルスキンケアがありますが、医師によるエステや肌のお手入れというイメージが強いため、より積極的にクリニックで治療するトリートメントとしてあえて皮膚のリハビリテーション という用語を用いました。

病原微生物や物理化学的因子、外傷などにより組織に炎症がおこるとそこは発赤、腫脹し熱をおびて痛みを伴います。これは紀元前１世紀頃よりCelsusによって炎症の４徴として記述されています（その後、機能障害が追加されました）。組織に炎症がおこると種々のケミカルメディエーターが放出され、次々にカスケード反応を起こして細胞による炎症反応が進んでいきます。以下が炎症の徴候のそれぞれの機序です。

発赤・腫脹

組織の微小血管系は細動脈-毛細血管-再静脈でできていますが、炎症がおこると最初に細動脈が一過性に収縮し、その後ブラジキニンなどにより細動脈が拡張して血流量が増加すると毛細血管、再静脈まで拡張し充血がおこります。炎症部位の血流量は正常時の10倍にも増加することがわかっています。そして細静脈を中心に血管透過性が亢進すると血漿成分が滲みだし浮腫をおこすようになります。

疼痛

炎症性浮腫による組織の伸展で神経終末が刺激されておこる以外にプロスタグランジン、ブラジキニン、セロトニンなどのメディエータが関与して発現します。

発熱

細動脈拡張による血流増加、うっ血により局所熱感がおこり、また、インターロイキンＩL-1、リンホトキシンによって全身の発熱をおこします。一般的な炎症時に発現する上記徴候の他に、皮膚の場合は乾燥とアレルギー反応による痒みを伴うことがしばしば見られます。

乾燥

精緻な皮膚バリアが炎症によって破壊されて水分が蒸発し、乾燥がおこります。（院長コラム参照）

痒み

種々のメディエーターが関与し、中でもヒスタミンがＣ繊維神経終末のH1受容体と結合して痒みを生じることがわかっています。アトピー肌や敏感肌ではこのＣ繊維神経終末やヒスタミンを合成、蓄積するマスト細胞が表皮にまで侵入していてこれが皮膚過敏性を助長すると考えられています。また、ドライスキンやストレスなどの心理的要因などでも痒みは増強されます。一般に皮膚温の上昇は痒みを増強し低下は痒みを抑制します。（逆に45℃近くまで上昇させると痒みが抑制される報告もあります）

これらの炎症性皮膚疾患などについては皮膚科の立場から大変優れた治療法が確立されています。特にステロイドはその強力な抗炎症作用や各種サイトカインの抑制作用で炎症性皮膚疾患の鎮静にとても優れています。このステロイドと非ステロイドの外用剤と内服薬や抗ヒスタミン・アレルギー薬の内服、それに尿素、乳酸、ヘパリン類似物質などの保湿剤が医薬品として認可され使用されています。

原因物質を除去して、これら外用剤を塗布し、内服薬を服用して保湿剤を使用するとそれで完治する症例が多いと思います。一方でこれら最新の治療に対して、ご本人の自己管理のまずさ等もあり、中々治らず、大変困っておられる方があるのも事実です。

上記の治療で軽快しない場合は通常ステロイド軟膏の強度をあげ、内服薬や保湿剤を増量して対応していきます。しかし、それでも治らず難渋する場合もあり、次第に症状はひどくなって患者さんにはイライラ感が募りクリニックを転々と変えていくことになります。このような方に当院では皮膚のリハビリテーションとしてしっとり肌トリートメントをお勧めしています。

単に塗るだけと服用するだけの皮膚科治療では治まらない、赤く乾燥して痒みのある荒れて疲れた肌にたっぷりと水分を与え、必要があれば皮膚科軟膏も使用して、時間をかけて丁寧にトリートメントを行うのです。トリートメントの終わった肌はオーバーヒートしたエンジンが冷却されたようにしっとりとして癒された肌に落ち着き、患者さんの表情もとても穏やかになります。

皮膚のリハビリテーションの重要性は一般に行われている皮膚科治療に、荒れた肌を癒すトリートメントを併用することで従来の皮膚科治療のみでは得られない優れた皮膚の鎮静効果と高い患者さんの満足度にあるように思われます。

皮膚のバリア補強から出発したしっとり肌コースですが、対象を炎症性皮膚疾患にまで拡大して、バリア補強だけではなく赤く荒れた肌を癒して、皮膚科の治療効果も高めるべく皮膚のリハビリテーションとしてしっとり肌トリートメントを育てました。

多忙な皮膚科外来では中々困難なため、併設のメディカルエステでゆったりと施術をお受けいただけます。皮膚バリアの構成成分であるセラミドを含んだ温泉水をたっぷりと肌に与え、すべてご自身の肌に合った成分を使用して時間をかけて施術していきます。荒れて疲れた肌はかって経験したことのない安らぎを覚え、癒されていくのを実感される方が多くいらっしゃいます。

皮膚科外来患者の３割を占めるともいわれる湿疹・皮膚炎群ですが、その中には治療に難渋して困っておられる方々、慢性化している方はもちろんのこと、早期の方にもこのしっとり肌トリートメントを治療としてお試しいただきたいと思います。

スクラッチテストをしてから施術を行うため、副作用は殆どありません。炎症がある肌に行うため、刺激を感じる場合があります。